YASIMA's new project with Mae Engelgeer

YASIMA has unveiled their collection in collaboration with the Dutch textile designer, Mae Engelgeer. In this article, Mae shares her experiences partnering with YASIMA.

YASIMAはオランダ出身のテキスタイルデザイナー Mae Engelgeer メイ・エンゲルギールを迎え、新たなコレクションを発表しました。YASIMAのテキスタイルを制作する中で、印象的なエピソードを、メイ・エンゲルギール氏にインタビューしました。

–– First off, please tell us about yourself.

Mae Engelgeer (Mae): I am a textile designer from Amsterdam. I studied fashion at AMFI, the Amsterdam Fashion Institute. During my time there, I realized I was very particular with the fabrics and materials I used and decided to shift my studies to textile design, earning my Master’s at the Sandberg Institute Amsterdam.

After graduating, I began my first textile projects. I created a small collection that I was able to present at the Salone del Mobile Milan alongside my designer friends. I was blessed to receive several commissions from all over, even as far as from Australia, and have designed many art pieces and products.

Recently, I had the honor of having my art displayed at Amsterdam Airport’s concert hall, the Concertgebouw. 

––まずは、メイ・エンゲルギール氏のこれまでの経歴を教えて下さい。

メイ・エンゲルギール氏(以下メイ氏)：アムステルダム出身のテキスタイルデザイナーです。AMFI, Amsterdam Fashion Instituutでファッションデザインを学びました。ファッションを学んでいくうちに、自分自身が、素材に対する強いこだわりを感じることに気づき、その後テキスタイルデザインについて学びを深め、Sandberg Instituut Amsterdamで修士号を取得しました。

卒業後はオランダで最初の織物プロジェクトを始めて、そこから小さなコレクションを作り、ミラノのサローナ・デ・モビールで、デザイナーを卒業したばかりの友人たちと一緒にコレクションを紹介しました。その後、オーストラリアなど、各所から問い合わせがあり、アート作品の制作やプロダクトのデザインを行いました。

最近では、オランダのアムステルダム空港、コンサートホールにもアートワークを提供しました。

–– Do you have a specific material you prefer to work with? And do you have any principles you adhere to when designing?

Mae: I prefer working with wool and silk especially. As for principles, I have four. Firstly, the material. I make sure to understand the properties of the material, whether it be mohair or silk. Second, I do a draft with graphic drawing. Third is deciding the technique. Do I want it woven, knit, or printed? And fourth is determining the colors and dyes. 

The materials, design, technique, and color are important to me as they are the puzzle pieces that help create new art depending on how they are combined and used.

–– 得意な素材、また、テキスタイルデザインをするうえで、大事にしていることを教えて下さい。

メイ氏：特にウールやシルクなどのテキスタイルデザインを得意としています。デザインする上で、大切にしている要素は４つあります。１つ目は素材。モヘヤやシルクなど、どんな糸を使うか。２つ目はグラフィック・ドローイング。３つ目は織物・ニット・プリントなどの技術。そして４つ目は色彩・着彩です。
素材、グラフィック、技術、色彩の4つの要素を重視し、これらを組み合わせて新しい作品を創造、手触りの感覚を働かせて、ものづくりをします。

そして、ものづくりにおいて、自分のアイデアや意見を自由に表現できることは大切なポイントだと思います。

–– Were you interested in textile design from your childhood?

Mae: I was a very touchy child. I interacted with the world through touching everything. A core memory I have was when I was little, my family and I were at a train station near Disneyland Paris. I saw a red button and couldn’t help but push it. Turns out, that button was the emergency button and I received a good scolding from my mother. My son inherited this trait so now, I’m the one having to watch out for buttons a child could press.

With these experiences, I find touch to be incredibly important out of the five senses. Even in daily life, I’m left pondering “what is this made out of?” with anything I use.

–– 小さい頃からテキスタイルデザインに興味があったのでしょうか？

メイ氏：小さい頃から何かを触ることが好きでした。あれはパリのディズニーランドの近くの駅だったと思います。赤いボタンが気になり、押したら非常ボタンで母に怒られました。私の息子も同じで、私が見ていないといろいろなボタンを押してしまいます。

そのような幼少期の経験もあり、触るということが五感の中でも自分の中で本当に大切な要素だと感じています。この素材はどんな組み合わせでできているのだろう？と、日常生活の中で探求しています。

–– I see that your sense of touch has done more good for you than any sight or sound has.

Mae: Textiles are so versatile, anything obvious like clothes, to the less obvious like flooring, walls, and chairs, can be shaped by them. You can shape your environment with what you like. That’s why I love textiles. I find it appealing that you can create your own world with textiles.

–– "触れること"は"見ること・聞くこと"以上に、体や心に良い影響があるように感じます。

メイ氏：テキスタイルを使えば、例えば洋服はもちろんのこと、フローリングや壁、椅子といった身の回りのものを自分の好きなスタイルで囲むことができます。だから私はテキスタイルが大好きです。テキスタイルで自分のみたい世界を再現できることに非常に魅力を感じています。

–– Could you share with us why you decided to accept YASIMA’s collaboration offer?

Mae: Being able to consult with Mr. Yagi directly was a big plus. He allowed me to browse through his archive of textile samples. His office was like a candy store, his archive of 100 year old necktie patterns were like sweets of all colors and tastes. It was a delight getting to choose what patterns to work with and arrange.

––今回のYASIMAとの取り組みについて、引き受けたきっかけを教えて下さい。

メイ氏：今回、八木社長と直接話ができるのがとても良かったと思います。様々なサンプルを見て非常に興味が湧きました。オフィスにあった、100年以上前のネクタイのアーカイブはまるでキャンディストアみたいでした。歴史のあるアーカイブからパターンを選び、想像する。

<Mae flipping through archives and letting her imagination soar at the YASIMA office/
YASIMAのオフィスにて。アーカイブを見ながらイメージをふくらませるメイ氏>

Mae: I make sure to respect a brand’s identity when working with them, while offering a new perspective. I actually adore necktie textiles, so I was really excited at the chance to look at YASIMA’s archives. I also appreciated that YASIMA was very open and welcoming of my ideas and opinions.

ブランドのアイデンティティを念頭に置きながら、新しい視点を与える。私自身、ネクタイのテキスタイルも好きだったので、ネクタイのアーカイブを見たときは高揚しました。そして、私の意見・アイデアを受け入れて貰えたの非常に良かったと思います。

<Mae’s memo of ideas / メイ氏のアイデアメモ>

–– What were some positives you experienced in this collaboration?

Mae: I believe taking time is critical to a partnership. We need time to communicate with the craftspersons and understand each other. Once we do so, we can work as a family of sorts to reach a mutual goal. Getting the chance to reach that point is important for me.

The project itself was also a good challenge for me. YASIMA explained to me that their brand asked for something that was both modern and futuristic. Having to combine silk and urushi lacquer into something cohesive was a task I’d never heard of, and I was all for it.

–– 取り組みの中でポジティブに感じたことはありますか？

メイ氏：時間を掛けて共同作業をおこなうことは非常に重要だと思っています。その時間の中で一緒に仕事をする人たちとコミュニケーションを重ね、お互いを理解し合あうことで家族のような気持ちになります。そして、それがとても大切なことだと感じています。

今回、ブランドの意向として、モダンかつ新しい表現にチャレンジしたいと聞きました。それは、シルクと漆を組み合わせた新しいプロダクトであるとも知りました。私にとっても挑戦的なプロジェクトだったので非常に良かったと思います。

–– I saw the finished collection. It was beautiful and YASIMA-esque.

Mae: The techniques used to make necktie cloth can make far more delicate patterns compared to other methods. Studying their intricate designs repeatedly allowed me to think deeply on how to create a brand new product from historic collections. I’m satisfied with how the end result reflects the YASIMA brand image.

–– 出来上がったコレクションを見て、YASIMAらしさを感じられる素晴らしいものでした。

メイ氏：ネクタイを織る技術は、他の織りの技術に比べて遥かに繊細なデザインを作れます。細かいパターンを繰り返し、アーカイブをみて、古いものをどのように新しいプロダクトとして表現するか考えました。出来上がったコレクションをみて、ブランドイメージにあった作品だと感じています。

–– What left an impression on you during this partnership?

Mae: I was surprised at how everything went smoothly. When I design something, sometimes the resulting pattern isn’t what I imagined when it is woven. But with YASIMA, a lot of what I pictured came out exactly as is. And even when something didn’t end up quite as I imagined, it gave me the opportunity to accept that “this color isn’t that bad” and adjust accordingly.

In the end, I am proud of the 9 patterns that we decided on.

Also, getting to visit the weaving factory was amazing. Seeing how my designs were woven into textiles was a wonderful experience.

–– 一緒に取り組んでみて、印象的だったことを教えて下さい。

メイ氏：スムーズに制作できたことが印象的です。デザインを起こしても、全く違うパターンができることもありますが、最初からイメージした通りのものがあがってきました。また、少しイメージと違っていても、否定するのではなく、こんな色もいいよね、とアジャストしてオープンマインドで柔軟に考えることができました。
最終的に、納得ができる9パターンを仕上げられたことは本当に良かったです。

また、機織りの工場を見学できたのもいいポイントでした。自分がデザインしたものが実際に織られている様子を見れたことはとても良かったです。

–– Was there something you were particularly conscious of in your workflow?
–– ワークフローの中で意識したことはありますか？

Mae: I think the balance between each textile I design is vital for the whole collection. No matter how small or large the project, I always make sure to give my best. This time, my biggest challenge was the silk and lacquer. I paid extra attention to the balance of the two, mapping out where the silk should be displayed, and where the urushi lacquer could shine.

メイ氏：最終的に、テキスタイルを並べたときの、全体のバランスが非常に重要だと考えています。小さいものから大きなものまで、どのようなプロダクトになっても、いいものになるようにデザインをしました。その中で、一番のチャレンジはやはりシルクと漆。ここはシルクのテキスタイルで表現、そしてここは漆が乗る、頭な中でイメージしながら、そのバランス感覚に凄くこだわりました。

<Mae checking the color of the silk while considering where to use urushi/
漆が乗ることをイメージしながら、糸の色を確認していく>

–– You recently moved to Japan to continue your endeavors. What’s something you want to do?

Mae: Japan is a trove of hidden materials and techniques. I plan to visit many craft shops and their craftspersons to learn more about the history and culture to incorporate into my own work. And I hope that I’ll be able to contribute to that history with new ideas, while broadcasting the traditional beauty of Japanese art to the world.

--日本に移住して、活動をされているメイ氏。今後チャレンジしたいことを教えて下さい。

メイ氏：日本には素晴らしい素材や技術が隠れています。オープンマインドで、様々な職人さんのアトリエにいき、歴史と文化を大切に、自分がこれまで取り組んできたことを混ぜ込みながら、新しいものづくりとして発展させられたら良いなと思います。そして、それを、世界に発信していけたらと思っています。

PROFILE:
MAE ENGELGEER

Textile design has always been at the heart of Dutch designer Mae Engelgeer’s work, from her high school days to her studies at the Amsterdam Fashion Institute and Sandberg Instituut. Since opening her own studioin 2013, she has nurtured her curiosity for the craft, experimenting within the existing boundaries of textileproduction to elevate old techniques to a modern stage.
Mae Engelgeer’s work embraces subtle colour palettes, patterns and linear elements. Complex compositions merge with perfection to establish harmony. Creative explorations into the contrasting of materials and texturesresult in works that luxurious in their tactility and dimensionality.
In addition to developing her own collections, Mae Engelgeer collaborates with brands around the world onprojects ranging from textile products and furniture design to material explorations and art direction to largescale installations and public artworks.